小谷村の栂池自然園で紅葉まつり（9月27日から10月5日）が始まったというので、早速行ってきた。このところあまり天気がよくないのだが、10月2日は晴れの予報だったので、朝7時過ぎに家を出た。安曇野までは高速、そのあとはひたすら国道147号線を北上、10時半ごろにゴンドラ駅に到着。今、県民割をやっているので、長野県民は往復4000円（入園料込み）のところ3000円になる。
ここからはゴンドラとロープウェイを乗り継いで自然園の入口のある自然園駅に上っていく。
まずは栂池高原駅の標高839ｍから栂の森駅1582ｍまで、ゴンドラで一気に標高差743メートルを上っていく。かなりの急こう配で上を見ても下を見てもスリル満点だ。所要時間は20分。栂の森駅でロープウェイに乗り換える。
5分で自然園駅（標高1829ｍ）に到着。ここから5分ほど歩くと入口のビジターセンターだ。
山の上は雲がかかっていて、残念ながら見晴らしはあまりよくなかったが、強い日差しもなくむしろ歩きやすい。紅葉が始まったところで、真っ赤なナナカマドが美しい。
園内は大部分が木道となっておりよく整備されているが、ところどころむき出しの山道もあるので、油断は禁物だ。
最奥の展望湿原で休憩。山々は雲に隠れていたが、正面には白馬大雪渓が見える。
帰りは別コースで入口まで戻る。1週しておよそ3時間。距離は7.5kmほどだった。
今回は日帰りだったので栂池自然園だけだったが、小谷村はほかにも見どころがたくさんあるので、また別の機会に訪れることにしたい。
小谷村：人口2647人（令和7年）、主な産業は農業、観光
コメント